Economía y Finanzas

Hay que prestar atención, también, a lo que se ha dado en llamar efecto rebote: la manifestación de inesperadas consecuencias perniciosas derivadas de lo que a primera vista son pasos encaminados en la buena dirección. Más que teorizar al respecto, tiene sentido que propongamos algunos ejemplos de lo que queremos decir, en la convicción, claro, de que retratan situaciones que es urgente esquivar. Acumulemos esos ejemplos: lo que se ahorra al introducir bombillas de bajo consumo se destina a pagar un viaje al Caribe que obliga a consumir mucha más energía de la inicialmente ahorrada; como quiera que los trenes de alta velocidad nos llevan con enorme rapidez a muchos lugares, tendemos a viajar más lejos y a hacerlo más a menudo, con lo cual consumimos, de nuevo, más energía; al estar nuestras viviendas mejor aisladas, el ahorro correspondiente lo destinamos a adquirir un segundo automóvil, con las secuelas esperables; la conciencia de los efectos dramáticos del caluroso verano registrado

Hay que preguntarse, en un terreno próximo, si las sociedades opulentas mantienen hoy la línea de progreso que, según parece, ha caracterizado su derrotero desde bastante tiempo atrás. Y hay que hacerlo, entre otras muchas razones, porque sobran los argumentos para concluir que las generaciones más jóvenes se aprestan a heredar un mundo en el que las reglas del juego son más duras, y las posibilidades menores, que en el pasado. Rescatemos un puñado de datos que redundan en provecho de esa percepción. Un ensayista francés, Saint-Marc, nos invita a imaginar una Francia en la cual hubiese sólo 200.000 parados, en la que la criminalidad presentase niveles cinco veces inferiores a los del momento presente, en la que las hospitalizaciones por enfermedades mentales se redujesen a una tercera parte, en la que los suicidios presentasen niveles del 50% de los actuales y en la que no se consumiesen drogas. Saint-Marc concluye, llamativamente, que ésa era la Francia del decenio de 1960... . Y es

A diferencia de lo que ocurrió en tiempos pasados, en el momento presente se revela con toda su cruda entidad un problema central: el de los límites medioambientales y de recursos que atenazan al planeta y, con él, a la especie humana. Intentemos retratar ese problema de la mano de varias metáforas que dan cuenta de sus varias dimensiones. Vaya la primera de ellas: si parece evidente que, en el caso de que un individuo o una colectividad extraigan de su capital, y no de sus ingresos, la mayoría de los recursos que emplean, ello conducirá antes o después a la quiebra, resulta sorprendente que no se emplee el mismo razonamiento a la hora de sopesar lo que las sociedades occidentales están haciendo con los recursos naturales del planeta. Mientras este último ha tardado millones de años en forjar esos recursos, el ser humano los está dilapidando ostentosamente en unos pocos decenios. Propongamos una segunda metáfora: cuando nuestro cuarto de baño está inundado, lo primero que hacemos, por

Uno de los efectos indeseables de lo que acabamos de señalar es el vinculado con las numerosas ilusiones ópticas que rodean a las grandes cifras. Permítasenos aportar al respecto tres ejemplos. El primero de ellos rescata una reflexión de Vassily Leontieff, premio Nobel de Economía. Leontieff comparó, acaso tres decenios atrás, los sistemas de transporte de Estados Unidos y de China. El primero de esos países --razonaba Leontieff-- parecía disponer del sistema de transporte más desarrollado del mundo. Contaba con el mayor número de kilómetros de autopista, disfrutaba del mayor número de automóviles y consumía el mayor número de litros de gasolina por habitante y año. Ahora bien, cuando llegaba el momento de analizar cómo se satisfacían las necesidades cotidianas de la población, al poco se descubría que el norteamericano medio vivía a una hora, en automóvil, de su centro de trabajo, tenía que utilizar el coche y se veía inmerso en gigantescos atascos que dañaban sus nervios y contamina

La necesidad de contestar la primacía de los valores económicos y de apostar por una efectiva deseconomización de nuestras mentes se ve ratificada por la conveniencia, paralela, de recelar de muchos de los indicadores que se manejan. John K. Galbraith señaló en su momento que "el nivel, la composición y la extrema importancia del producto interior bruto están en el origen de una de las formas de mentira social más extendidas" . Recordemos al respecto, sin ir más lejos, que si un país retribuye al 10% de sus habitantes por destruir bienes, hacer socavones en las carreteras, dañar los vehículos..., y a otro 10% por reparar carreteras y vehículos, tendrá objetivamente el mismo producto interior bruto que un país en el que 20% de los empleos se consagre a mejorar la esperanza de vida, la salud, la educación y el ocio. Una de las secuelas del ejemplo que acabamos de proponer queda bien reflejada en un cálculo realizado por la Academia de Ciencias de China: los costos ocultos del c

Todas las disciplinas hacen uso de conceptos que, teóricos o instrumentales, configuran el núcleo de sus apreciaciones. En el caso de la economía, entre esos conceptos se cuentan, con singular peso hoy en día, los de crecimiento, productividad y competitividad, de tal suerte que se sobreentiende que las ganancias en lo que hace a esos tres elementos configuran por necesidad, siempre, datos positivos. En lo que se refiere, de manera más precisa, al crecimiento, la ciencia económica realmente existente entiende, inexorablemente, que constituye poco menos que una panacea resolutora de todos los males. Lo que se nos viene a decir es que allí donde hay crecimiento económico la cohesión social progresa, los servicios públicos se asientan de forma razonable, la pobreza recula y, en fin, y por dejarlo ahí, el desempleo se reduce. Pocas declaraciones retratan mejor esta percepción de los hechos, en su relación con los ingentes problemas ecológicos que debemos encarar, que la formulada en 2002 p

Estar sano es algo más que no estar enfermo. Se trata de conseguir y mantener un bienestar físico, mental y social. Cuando hablamos, entonces, de salud laboral, nos referimos a construir un “medioambiente” de trabajo adecuado para desarrollar la actividad laboral. La prevención de riesgos profesionales abarca, por tanto, muchos aspectos de nuestra actividad laboral: Uso de maquinaria, equipos, productos y herramientas de trabajo Higiene Ergonomía Seguridad Salud Riesgos de carácter medioambiental Riesgos que pueden producir trastornos psicológicos Existen normativas relacionadas con asegurar el bienestar en el trabajo que afectan a todo tipo de empresas, tanto generales como específicas de cada sector. Y las empresas y sus trabajadores deben adaptar su forma de trabajar para garantizar seguridad, salud y respeto por unas condiciones de trabajo justas y dignas. Si bien hace unos años todos estos aspectos sonaban lejanos a los trabajadores y las empresas no les prestaban dem

Un estudio de la Comisión Europea sitúa a España entre los países de la unión con el índice más alto de población joven que ni estudia ni trabaja. La formación juega en nuestra contra si no estamos al día. No es que no sirvamos para ello, pero nos falta la titulación. Países como Bulgaria, Italia e Irlanda se encuentran en el mismo nivel. La población entre 15 y 24 años que debería estar estudiando no lo hacen. En Dinamarca o en los Países Bajos, el porcentaje es muchísimo menor. En España estamos en el 14% y ellos están en el 4%. Por otra parte, nuestra tasa de paro juvenil es de casi un 41% y la de los Países Bajos es de 8,5%. Las diferencias entre España y Holanda residen en una clara desventaja de nuestros jóvenes, que se enfrentan a un mercado laboral donde se destruye el empleo juvenil. Un empresario prefiere contratar a alguien con la correcta formación antes de mantener un puesto de trabajo con un joven sin título ni formación. La culpa del paro no es sólo de la crisis. Contrat

La economía habría seguido caliente en agosto, pues el Scotiabank estima que el mes pasado habría crecido 9%, ligeramente menor al 9.1% de julio, con lo que habría acumulado un crecimiento de 8.3% entre enero-julio y de 5.7% entre agosto del 2009 y julio de este año. El analista senior de Scotiabank, Pablo Nano, explicó que según cifras del Ministerio de Energía y Minas (MEM), la producción de energía eléctrica aumentó 9.3% en agosto, inferior al 11.8% de julio. Dijo además que los despachos locales de cemento alcanzaron un récord mensual de 698 mil toneladas, mayores en 11.1% con respecto a agosto del 2009, según la Asociación de Productores de Cemento (Asocem). En tanto, las importaciones alcanzaron $2,687 millones, según la Sunat, mostrando un aumento de 50% con respecto a agosto del 2009. Esta tasa fue mayor a la de 46% registrada en julio. "Esas cifras están en línea con nuestra proyección de crecimiento del PBI para el tercer trimestre del año, la cual se sitúa en torno al 8

El clásico ranking de millonarios de la revista Forbes ha puesto en el primer lugar de Estados Unidos una vez más a Bill Gates. Nada nuevo bajo el sol en este tema, sin embargo, la sorpresa vino algunos puestos más abajo en la lista, con el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, ubicándose por sobre el CEO de Apple, Steve Jobs, en la lista de las 400 personas con más dinero del país del norte. Zuckerberg, que ni siquiera estaba en la lista de millonarios el año pasado, llegó al puesto número 35 con US$6.900 millones (en apenas 26 años de vida), superando a Jobs que se ubicó número 42 en el ranking (con US$6.100 millones). Por supuesto, este valor se basa en el valor estimado de Facebook, y no es necesariamente dinero que tenga Zuckerberg en su bolsillo. En cuanto a los pesos pesados, después de Gates (que acumula una fortuna de US$54.000 millones), se ubicaron Warren Buffett, CEO de Berkshire Hathaway con US$45.000 millones y Larry Ellison, CEO de Oracle con US$27.000 millones. En el ámbito