Europol, la organización de Policía europea, informó ayer de que ha destapado una red de corrupción internacional en el fútbol, en el que están implicados más de 15 países de todo el mundo y que ha llevado ya a 50 detenciones.
El director de Europol, Rob Wainwright, informó durante una conferencia de prensa en La Haya de que "se han identificado más de 380 encuentros del fútbol profesional en las que ha habido prácticas sospechosas de apuestas ilegales", y que "esa amplia red criminal está controlada desde Asia".
Entre esos partidos "se ha probado la práctica de amaños en los resultados en 150 casos", añadió uno de los investigadores que ha participado en la investigación.
Entre los partidos sospechados hay varios de la Liga de Campeones y clasificatorios para el Mundial. Y en los arreglos estarían implicados 425 árbitros, dirigentes y jugadores. Sin embargo, entre tantos partidos el director de la Europol escogió como ejemplo uno disputado entre los seleccionados sub 20 de Argentina y Bolivia. Aquel encuentro, correspondiente a la "Copa Córdoba", finalizó 1 a 0 para el combinado que entonces dirigía Walter Perazzo. Ese día, el árbitro húngaro Lengyel Kolos quedó en el ojo de la tormenta tras adicionar 13 minutos en el segundo tiempo y otorgar al conjunto argentino un penal a los 56 minutos del complemento.
"Hemos realizado la más grande de las investigaciones sobre arreglos sospechosos en el fútbol", dijo el director de Europol, al tiempo que añadió que esos presuntos delitos implican "enormes cantidades de dinero".
Entre los países investigados figuran Alemania, Austria, Eslovenia, Gran Bretaña, Hungría, Holanda y Turquía.
Wainwright igualmente informó de que Europol "ha emitido 28 órdenes internacionales de detención" y otras 50 personas han sido ya detenidas.
Los expertos de Europol investigaron durante 18 meses un total de 425 partidos de fútbol oficiales, así como a representantes de los clubes, jugadores y delincuentes que se sospecha estuvieron involucrados en el asunto.
Según las informaciones de la organización de la Policía de la Unión Europea, esas operaciones delictivas habrían reportado a sus autores beneficios por 8 millones de euros y habrían efectuado pagos por 2 millones de euros en sobornos, siendo de 140.000 euros el mayor realizado a una persona.
El director de Europol agregó ayer que los resultados de la minuciosa investigación apuntan "hacia un gran problema de integridad en el balompié en Europa".
La FIFA recordó ayer la puesta en marcha de una línea telefónica y una dirección de correo habilitadas para facilitar cualquier información relacionada con intentos de amaño de partidos, que fue comunicada a los miembros del ente matriz del fútbol mundial a través de la circular 1337 el pasado 22 de enero.
SingapurUn investigador alemán describió una red mundial de mensajeros que transportaban sobornos de hasta 100.000 euros por partido en todo el mundo para pago de jugadores y árbitros.
"Tenemos pruebas de 150 de estos casos (...) con sobornos de hasta 100.000 euros pagados por partido", dijo Althans Friedhelm, investigador jefe de la policía en la ciudad alemana de Bochum.
Posteriormente los cómplices realizaban apuestas por Internet o por teléfono con corredoras de Asia, donde se aceptaban apuestas que podrían ser sospechosas en Europa.
La policía de Singapur, por su parte, dijo el mes pasado que estaba colaborando con las autoridades italianas a investigar presuntos arreglos de partidos que implican a su país, pero que nadie ha sido arrestado o acusado de ningún delito.
Investigadores describieron cómo miembros de diferentes bandas ilegales subordinadas al líder de una red global con sede en Singapur tenían la tarea de mantener contactos con jugadores y directivos corruptos en sus respectivas regiones del mundo.
El investigador alemán Althans dijo que aunque la policía germana tiene pruebas concretas de que existen ganancias de apuestas por valor de 8 millones de euros derivadas del arreglo de partidos, eso probablemente sea sólo la punta del iceberg.
"Un partido arreglado podía incluir hasta 50 sospechosos en 10 países de distintos continentes", señaló Althans.
"Incluso dos partidos de clasificación para el Mundial en África y uno en Centroamérica están bajo sospecha", agregó.
Lucha contra la CorrupciónEl director de Seguridad de la FIFA, Ralf Mutschke, pidió ayer "ayuda" para combatir el amaño de partidos y reiteró el compromiso de la FIFA y la comunidad del fútbol para afrontar el problema, que el fútbol en solitario "no podrá resolver".
"Las noticias dadas hoy (por ayer) por Europol siguen a una larga investigación. He sido muy claro al decir que el amaño y la manipulación de partidos son un problema global y algo que no va a solucionarse de hoy a mañana", afirmó en la web de la FIFA tras el informe hecho público por Europol sobre corrupción en el fútbol.
Mutschke dijo que "la cooperación entre las autoridades competentes y las entidades deportivas debe reforzarse".
El directivo indicó que dentro del fútbol las asociaciones nacionales pueden sancionar a un miembro si es encontrado culpable y recordó que "el código disciplinario de la FIFA permite aumentar el castigo e imponer sanciones de por vida".
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